Bayer ne manque pas d'ambitions. Alors que la santé représente déjà un peu plus de la moitié de son chiffre d'affaires, avec 16 milliards d'euros de ventes l'an dernier, l'inventeur de l'aspirine veut continuer à grandir dans ce domaine. Le géant allemand place en particulier de grands espoirs dans Bayer Schering Pharma, son pôle pharmacie, qui exclut les médicaments du groupe vendus sans ordonnance comme Rennie et Supradyne et les produits vétérinaires. « Nous sommes actuellement à la douzième place dans le classement des laboratoires mondiaux. L'objectif est de figurer dans le Top 10 d'ici à 2015, avec 15 milliards d'euros de ventes, contre 10,5 milliards en 2009 » , explique Andreas Fibig, le PDG de Bayer Schering Pharma.

Comment réaliser une telle progression, alors que les consultants d'IMS prévoient une croissance du marché limitée, de 3 % à 6 %, par an dans les pays développés ? Tout d'abord grâce à une forte implantation du groupe dans les pays émergents, qui ont représenté 42 % de la croissance de Bayer Schering Pharma l'an dernier. Les ventes ont ainsi augmenté de près de 30 % en Chine et de 18 % en Russie. 

« Nous comptons surtout sur nos nouveaux médicaments. Nous prévoyons jusqu'à six lancements de produits dans les trois prochaines années, en oncologie, ophtalmologie et cardio-vasculaire. Xarelto a un potentiel de ventes d'au moins 2,5 milliards d'euros » , détaille Andreas Fibig. Cet anticoagulant oral est déjà sur le marché, mais il fait l'objet de nouvelles études cliniques pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux.

Toujours dans le domaine cardio-vasculaire, Bayer prévoit de lancer d'ici à deux ou trois ans le Riociguat (contre l'hypertension pulmonaire) qui pourrait réaliser 1 milliard d'euros de ventes.

En ophtalmologie, 500 millions d'euros pourraient provenir de VEGF Trap-Eye, contre la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Les résultats des études de phase III (la dernière avant commercialisation) sont attendus au second semestre et le produit pourrait arriver sur le marché en 2012.

« Diagnostic précis d'Alzheimer »

En oncologie, Nexavar porte les espoirs du groupe. Les ventes de ce traitement du cancer du rein et du foie ont augmenté de 28 % en 2009, à 604 millions d'euros, et le produit fait l'objet de développements dans les cancers du sein, de la thyroïde et de la prostate. De quoi compenser la perte de brevet de la pilule contraceptive Yaz, attendue dans les deux ans aux Etats-Unis et dans les cinq à six prochaines années en Europe. Le groupe, qui entend bien rester le leader mondial des contraceptifs oraux, a lancé hier outre-Atlantique un produit de la même famille, Yazmin Plus. Et il ne néglige pas sa plus petite aire thérapeutique : l'imagerie diagnostique. 

« Nous voulons lancer en 2012 Florbetaben, un agent d'imagerie moléculaire capable de fournir un diagnostic précis de la maladie d'Alzheimer. Aujourd'hui, les besoins sont loin d'être satisfaits. Il s'écoule en moyenne trois ans entre les premiers signes de démence et le diagnostic final » , précise Thomas Dyrks, responsable des recherches dans ce domaine.

LAURENCE BOLLACK, À BERLIN

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