Une somme dont Patrick Soon-Shiong récupérera l'essentiel : si Abraxis est coté à New York, cet enfant de la diaspora chinoise détient toujours 80 % de son capital.

Celgene, l'une des stars des biotechnologies, a accepté de payer cher. Le groupe propose 2,9 milliards de dollars tout de suite, soit près de 18 % de plus que la valeur en Bourse d'Abraxis mardi soir. A cela s'ajoutent des versements prévus en cas d'objectifs atteints dans les années à venir, qui pourraient représenter plus de 650 millions de dollars. Au total, le montant offert se révèle non négligeable pour une société qui reste lourdement déficitaire : l'an dernier, Abraxis a perdu 103 millions de dollars, l'équivalent de 29 % de ses ventes.

Les dirigeants de Celgene, eux, voient au-delà des comptes. Leur ambition consiste à faire de leur groupe un des leaders mondiaux du traitement du cancer, un marché en plein essor. Et l'acquisition d'Abraxis leur permet de monter une marche dans cette direction.

Le médicament vedette d'Abraxis est en effet l'Abraxane, une injection approuvée en 2005 aux Etats-Unis et en 2008 en Europe pour le traitement du cancer du sein après l'échec d'une chimiothérapie. Celgene espère en outre faire homologuer ce médicament contre des cancers du poumon et du pancréas, afin de porter les ventes d'Abraxis à 1 milliard de dollars en 2015.

Croissance des ventes

Ce traitement viendra compléter le portefeuille de Celgene, déjà solide en oncologie. Une grande partie de ses produits, notamment son best-seller, le Revlimid, sont utilisés pour combattre divers cancers.

Pour les investisseurs, Celgene est l'un des meilleurs exemples de l'âge adulte dans lequel sont entrées les biotechnologies. L'entreprise, spécialisée dans la mise au point de thérapies pour des pathologies comme le cancer et les maladies inflammatoires invalidantes, gagne de l'argent depuis 2003 - à l'exception d'un accident en 2008. Quant à ses ventes, elles ne cessent de grimper : de 900 millions de dollars en 2006, elles devraient se hisser à 3,3 milliards cette année. Et même à plus de 3,6 milliards avec Abraxis.

D. C.

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