Fondé en 1976, le site de Porcheville emploie environ 160 personnes. Selon nos informations, Covance doit aussi reprendre le site « jumeau » d'Alnwick, au Royaume-Uni.

Basé dans le New Jersey, Covance est l'un des leaders mondiaux du développement préclinique, c'est-à-dire des tests de candidats médicaments réalisés sur les animaux. Il emploie plus de 10.000 personnes réparties dans 60 pays, dont la France. Le groupe a dégagé 176 millions de dollars de bénéfice net en 2009, pour 1,8 milliard de chiffre d'affaires. Mais les salariés de Porcheville restent inquiets des garanties d'activité, d'emplois et de pérennité du site que pourront leur apporter tant Covance que Sanofi-Aventis.

Acquisitions et partenariats

Le groupe dirigé par Chris Vieh-bacher a entrepris l'an dernier une vaste restructuration de sa recherche, qui passe par l'abandon d'une trentaine de projets, et la fermeture de plusieurs sites. Quatre implantations sur quatorze doivent être fermées, dont trois en région parisienne. Il s'agit des sites de Bagneux (320 personnes), Rueil-Malmaison (une centaine) et d'Evry (30 salariés concernés). Les personnels seront transférés sur le site de Chilly-Mazarin, dont les activités tertiaires seront rapprochées du site de Massy. En Haute-Garonne, Labège (150 personnes) sera fermé et les salariés transférés à Toulouse.

La recherche est désormais davantage réalisée via des acquisitions et des partenariats extérieurs. Pas moins de 33 opérations ont été réalisées l'an dernier, et le rythme n'a pas ralenti en 2010. Depuis l'accord avec l'américain KaloBios annoncé le 11 janvier, neuf autres opérations ont suivi, dans le diabète et le cancer, mais aussi les génériques et les produits de santé grand public.

LAURENCE BOLLACK

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