L'usine d'Epernon, qui emploie 250 salariés, produit notamment quelques médicaments sous la marque Upsa, que BMS exploite depuis l'achat de cette société familiale en 1994, des traitements du sida et des spécialités telles que la pravastatine, un anticholesterol, le captopril, un hypertenseur et le fungisone, un anti-fongique. Dans un premier temps, la solution privilégiée est la cession de ce site à un autre groupe pharmaceutique, susceptible de reprendre l'usine et une partie de la production.

Création d'emplois à Agen 

Le sort de Meymac, qui emploie 160 salariés est différent. BMS recherche un repreneur industriel, quel que soit son domaine d'activité. L'usine corrézienne produit uniquement des médicaments matures. « L'ensemble des productions sera rapatrié » vers Agen (Lot-et-Garonne) et d'autres sites européens, notamment italiens. Le volet social de ce désengagement fera l'objet d'un autre comité d'entreprise le 7 octobre. Les syndicats CGT et CGC, qui préparent des actions, se sont déclarés « résolus » à défendre leurs intérêts.  

Bristol-Myers Squibb précise qu'il va parallèlement renforcer ses activités à Agen, un des plus gros sites de production de médicaments au monde, avec 400 millions d'unités par an et un millier de salariés. Le groupe doit créer une centaine d'emplois sur place. BMS mise, en outre, sur une centaine de départs « naturels » (retraites, démissions) à moyen terme, qui devraient permettre d'offrir au total 200 emplois, notamment aux salariés de Meymac et d'Epernon. Les investissements, estimés à 180 millions d'euros depuis 1994, ont permis de doubler la capacité de production du site d'Agen. « Ils vont continuer. Nous investirons 75 millions d'euros sur les trois prochaines années pour accroître les capacités de production de 5 % par an », précise BMS.

Un groupe en quête de productivité

Les mesures annoncées hier aux salariés français de Bristol-Myers Squibb s'inscrivent dans un plan de restructuration plus vaste. Touché par des pertes de brevets sur de gros médicaments, le groupe américain est revenu au quinzième rang de la pharmacie mondiale. Pour adapter ses coûts, il a annoncé en décembre dernier 4.300 suppressions d'emplois dans le monde. La direction veut économiser 1,5 milliard de dollars d'ici à 2010 et 1 milliard de dollars de plus à l'horizon 2012.

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