« Spin off » de l'Institut Pasteur à Paris, aujourd'hui basée à Toulouse, la société BT Pharma développe de nouveaux vaccins thérapeutiques pour le traitement des infections et des néoplasies provoquées par le papillomavirus humain (HPV), notamment le cancer du col de l'utérus. Une niche thérapeutique riche de promesses, qui a convaincu Edmond de Rothschild Investment Partners de mener ce nouveau tour de table bouclé à 2,8 millions d'euros. Les actionnaires de longue date comme le fonds d'amorçage Midi-Pyrénées, géré par l'équipe d'Icso Private Equity, quelques « business angels » ainsi que les dirigeants de l'entreprise ont également participé à ce financement. Depuis sa création en octobre 2001, l'entreprise a collecté une enveloppe globale de 9 millions d'euros, y compris les subventions, les avances remboursables et le crédit impôt recherche. « Le «business model» de la société consiste à commercialiser des candidats produits à de grands groupes pharmaceutiques, une fois qu'ils ont démontré leur capacité à répondre à un besoin médical », explique Raphaël Wisniewski, d'Edmond de Rothschild Investment Partners.

Grâce à l'argent levé, l'entreprise va pouvoir donner un coup d'accélérateur au développement de son candidat médicament le plus avancé, le ProCervix. Ce vaccin thérapeutique entrera en essai clinique de phase I l'an prochain.

Compte tenu du stade de développement encore précoce de ses produits, BT Pharma, qui devrait enregistrer une perte de 1,33 million d'euros à fin 2008, n'attend pas un flux de revenus significatif avant deux ans.

C. H.

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