Ce Prix d’un montant de 60 000 € a été remis hier par un jury international¹ sous la présidence du Professeur Wolf Singer (Max-Planck Institute for Brain Research, Frankfurt, Germany) lors du 6ème Forum of the European Neuroscience Societies à Genève.

A l’occasion de ce prix, le Professeur Singer a déclaré : « Je suis enchanté d’annoncer que Jean-Pierre Changeux, Peter W. Kalivas et Eric J. Nestler sont les heureux vainqueurs de ce Prix. Le jury a été impressionné par la qualité de leurs recherches dans ce domaine.

Le Prix Plasticité Neuronale, reconnu pour son excellence en termes de recherches neurologiques, a été attribué à quelques uns des meilleurs spécialistes en la matière au cours de ses 19 ans d’existence. Nous sommes fiers d’ajouter à cette liste éminente les noms de Jean-Pierre Changeux, Peters W. Kalivas et Eric J. Nestler en reconnaissance de leurs travaux et réalisations. »

A propos des lauréats

Jean-Pierre Changeux est Professeur au Collège de France, directeur du laboratoire de neurobiologie moléculaire à l'Institut Pasteur, membre de l'Académie des Sciences ainsi que de l’US Academy of Sciences. Il travaille sur la base expérimentale et les fondations théoriques de l’interaction entre les sites topographiquement distincts dans les protéines allostériques. Il a identifié le premier récepteur de protéine d’un neurotransmetteur : le récepteur nicotinique de l'acétylcholine. Les travaux du Professeur Changeux contribuent à la compréhension du rôle de ce récepteur dans les fonctions cognitives du cerveau.

Peter W. Kalivas est Professeur au sein du Département des Neurosciences à la Medical University of South Carolina à Charleston (États-Unis). Il est connu pour avoir élucidé les adaptations moléculaires et le circuit neuronal qui sont à la base de l’addiction, avec pour objectif de caractériser la neuroplasticité causée par l’utilisation chronique de substances addictives au niveau du cortex préfrontal et ses projections glutamatergiques vers le stratium. Ses travaux ont mis en évidence l’implication des protéines telles que NAC-1, Homer et AGS3 dans la densité post-synaptique pour la régulation des comportements addictifs. La neuroplasticité provoquée par les médicaments dans la transmission du glutamate offre une cible pharmacologique potentielle permettant de traiter l’addiction.

Eric J. Nestler est Professeur à la University of Texas Southwestern Medical Center à Dallas, membre de l’Institute of Medicine et de l’American Academy of Arts and Sciences. Il travaille sur la compréhension des mécanismes moléculaires d’addiction et de dépression en se basant sur le modèle animal et utilise les informations recueillies pour développer des traitements plus appropriés afin de remédier à ces désordres. Il a en particulier identifié le rôle de plusieurs facteurs de transcription dans l’addiction.

Créée en 1983 sous l’égide de la Fondation de France, la Fondation Ipsen a pour vocation de contribuer au développement et à la diffusion des connaissances scientifiques. Inscrite dans la durée, son action vise à favoriser les interactions entre chercheurs et cliniciens. L’ambition de la Fondation Ipsen est d’initier une réflexion sur les grands enjeux scientifiques des années à venir. La Fondation Ipsen a créé un important réseau d’experts scientifiques internationaux qui contribuent depuis de nombreuses années au succès des « Colloques Médecine et Recherche » organisés autour de six grands thèmes : la maladie d’Alzheimer, les neurosciences, la longévité, l’endocrinologie, l’arbre vasculaire et le cancer. En 2007, la Fondation Ipsen a initié trois nouvelles séries de réunions en partenariat avec Nature et le Salk Institute « Biological Complexity », Nature « Emergence and Convergence », Cell et le Massachusetts General Hospital « Exciting Biologies ». Depuis sa création, la Fondation Ipsen a organisé plus de 73 congrès internationaux, publié plus de 65 ouvrages par des éditeurs de renom et 199 numéros d’Alzheimer Actualités et décerné des dizaines de prix et de bourses.

¹ Albert Aguayo (Montreal General Hospital, Montréal), Joël Bockaert (Institut de Génomique Fonctionnelle, Montpellier), Alexis Brice (Hôpital de la Salpètrière, Paris), Stanlislas Dehaene (Inserm U562, Orsay), Stephen Dunnett (Cardiff University, Cardiff), Kjell Fuxe (Karolinska Institute, Stockholm), Marc Jeannerod (Institut des Sciences Cognitives, Lyon), Christine Petit (Institut Pasteur, Paris), Alain Privat (Inserm U583, Montpellier).

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