Le numéro trois mondial de la pharmacie déboursera au total 907 millions de francs suisses (560 millions d'euros). La firme bâloise a annoncé hier qu'elle avait déjà acheté 52 % du capital auprès de certains actionnaires. Elle lancera en août une OPA pour s'emparer du solde des actions cotées à Zurich. Le prix proposé par Novartis - 130 francs par action - représente une prime de 80 % par rapport au cours mo- yen du titre Speedel sur les deux derniers mois.

Gage de confiance 

Novartis et Speedel sont de vieux partenaires. Le laboratoire a financé, il y a dix ans, la création de la petite biotech, qui a développé le Tekturna, un traitement de l'hypertension. Novartis avait ensuite acquis les droits de ce médicament en 2002. Le produit est commercialisé depuis 2007 par Novartis, qui verse des royalties à Speedel. L'intégration de la biotech permettra d'économiser le paiement de ces redevances, ce qui explique le prix apparemment élevé de la transaction. « C'est le signe d'une confiance grandissante dans le potentiel de Tekturna », estiment les analystes de Dresdner Kleinwort.  

« Grâce à l'intégration de Speedel dans Novartis, nous pourrons accélérer le développement de Tekturna, en particulier en combinaison avec d'autres médicaments », a déclaré Joseph Jimenez, qui dirige la branche pharmaceutique du groupe. Speedel développe d'autres produits contre l'hypertension, un domaine où Novartis figure parmi les leaders mondiaux.

V. C.

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