A Saint-Etienne, un bras de fer oppose le Centre Hospitalier Privé de la Loire (CHPL), un des principaux établissements privés de santé de Rhône-Alpes avec 290 lits et places, à la Générale de Santé, son actionnaire minoritaire (14 %) depuis une vingtaine d'années. Le géant européen, détenu par l'homme d'affaires italien Antonino Ligresti, vient de lancer un ultimatum en proposant le rachat des titres, d'ici au 4 juillet, sur une base de 8 euros, « soit la moitié de leur valeur nominale » , souligne Jean-Loup Durousset, le directeur général de l'établissement, par ailleurs président de la FHP (Fédération de l'hospitalisation privée).  

« L'objectif affiché par la Générale de Santé est de détenir au moins 67 % des actions, en déboursant seulement 1,6 million d'euros » pour cet établissement, explique Yves Perraud, le médecin qui le préside. Confrontés à un endettement élevé contracté pour financer les locaux neufs dans lesquels ils sont installés depuis 2005, les dirigeants ont récemment procédé à la vente des murs, pour 41,5 millions d'euros, à la société Acaval, constituée par Sofival et Acapace.

« Un beau potentiel » 

« Voici un an, nous avons connu des difficultés, notamment du fait de l'accident d'un de nos chirurgiens et du décès brutal d'un autre, explique Yves Perraud , la Générale de Santé ne nous a alors pas fait d'offre. (...) Depuis, elle a tenté de s'opposer à la vente des murs, alors qu'elle a cédé, l'an dernier, ceux de 28 de ses cliniques pour 429 millions d'euros, puis elle a demandé la désignation d'un mandataire ad hoc par le tribunal de commerce de Saint-Etienne, qui l'a déboutée sur le fond et sur la forme » , ajoute le PDG. « Elle a aussi écrit aux actionnaires (...) promettant de sortir du capital si les murs étaient vendus... Maintenant que nous préparons une augmentation de capital de 2 à 3 millions d'euros avec des investisseurs financiers, elle continue à faire pression pour s'emparer tout de suite du gâteau » , poursuit-il.  

Au-delà des mauvais résultats de l'an dernier (une perte de 1,4 million d'euros sur un chiffre d'affaires de 34,2 millions), Gérard Benedetti, porte-parole de la Générale de Santé, invoque, quant à lui, une « mauvaise gestion » , une « dynamique d'image qui n'est pas positive » et « l'insuffisance du projet médical de cet établissement, qui a un beau potentiel » . Interrogé sur la réaction du groupe en cas d'échec de la tentative de prise de contrôle, il répond que cette hypothèse n'a pas été envisagée.

DENIS MEYNARD

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