Le laboratoire français était en procès depuis 2002 avec le fabricant de médicaments génériques Apotex, qui contestait le brevet valable jusqu'en 2011. En 2006, en plein mois d'août, cette petite société canadienne décide, à la surprise générale, de commercialiser sa version du Plavix, vendue 30 % moins chère, sans attendre l'issue du procès. Sanofi obtient quelques jours plus tard une interdiction de vente de la justice américaine, mais il est trop tard : Apotex a déjà inondé les pharmacies américaines avec ses boîtes de médicaments à bas prix. Et s'arroge plus de la moitié du marché américain pendant six mois. C'est autant de chiffre d'affaires et de bénéfices de perdus pour Sanofi pendant cette période. Les stocks d'Apotex sont aujourd'hui épuisés, et le groupe français a récupéré 100 % du marché. Mais les deux laboratoires sont toujours en procès - un jugement en appel est attendu au cours des prochains mois.

Tous droits réservés (2008) LES ECHOS